Onde Ficar no Príncipe:
Sundy Praia ou Bom Bom

O Bom Bom foi o primeiro hotel HBD no Príncipe e continua a ser um modelo de turismo insular de baixo impacto. Situa-se na ponta norte da ilha, após um curto voo desde São Tomé e um transfer pela floresta densa. Muitos visitantes escolhem o Bom Bom pela sua ligação imediata ao mar e pela sensação de chegar a um lugar pequeno e autocontido.

Uma passadeira de madeira leva até um pequeno ilhéu com duas praias de cada lado, e o lodge permanece baixo e discreto na paisagem.

Após vários anos encerrado para uma remodelação completa, o Bom Bom reabriu com interiores atualizados e uma orientação de conservação mais clara. Os dezoito bungalows com telhado de palha situam-se em parcelas de jardim perto da água. São simples mas confortáveis, com ar condicionado, casas de banho privativas e pequenas áreas de estar exteriores. Esta é uma biosfera viva, pelo que a vegetação é exuberante e os insetos aparecem ao anoitecer, tornando o repelente prático e não opcional.

O luxo aqui reside no espaço, no ar salgado e na quietude, não em declarações de design.

As refeições têm lugar no ilhéu, alcançado pela ponte. Percorrê-la de noite, com o Atlântico em baixo e lanternas a iluminar o caminho, faz parte do ritmo do Bom Bom. A cozinha utiliza frutas, legumes e ervas cultivadas na propriedade ou em roças próximas, mantendo a comida enraizada no local. Não se trata de uma refeição de múltiplos pratos. É uma cozinha direta moldada pela oferta e pela estação.

Uma mudança importante é filosófica. Desde 2021, a HBD Príncipe deixou de oferecer pesca com devolução, pesca em alto mar e pesca desportiva. A água em redor do Bom Bom é tratada como espaço protegido. Na época, as baleias-de-bossa passam ao largo entre julho e outubro, e as tartarugas marinhas desovam na área marinha protegida mais alargada. Os hóspedes podem participar em viagens de observação controladas ou permanecer perto do lodge com snorkeling, caiaque e curtas caminhadas guiadas. A ênfase está em observar e compreender, não em extrair.

O Sundy Praia é o lodge arquitetonicamente mais ambicioso do Príncipe e é membro dos Small Luxury Hotels of the World. Situa-se na costa noroeste, onde a floresta madura desce até à areia. A propriedade Roça Sundy é notável pelas observações do eclipse de 1919 que ajudaram a confirmar a teoria da relatividade de Einstein. A chegada implica um curto mas acidentado transfer de 4x4 por estradas não pavimentadas, sinalizando o seu ambiente remoto.

O lodge utiliza vilas em tenda em vez de edifícios permanentes de betão. São quinze no total, situadas entre amendoeiras e bananeiras e elevadas sobre fundações de parafusos para que o solo da floresta permaneça largamente intacto. Por dentro, parecem mais pequenas casas do que tendas, com espaços de estar interiores e exteriores, camas de dossel com redes, banheiras de pedra voltadas para a floresta e piscinas privadas de mergulho em vilas selecionadas. As unidades estão espaçadas para reduzir o ruído e a dispersão de luz.

Este é um detalhe fundamental para quem prioriza a privacidade.

O espaço comunal principal é o OKA Sundy, uma estrutura alta de bambu e palha que funciona como restaurante e hub informal. O produto vem do jardim orgânico Paciência e de produtores locais de confiança, e o cacau da Roça Sundy aparece em pratos salgados e sobremesas. A ligação entre o lodge e a paisagem é direta e não decorativa.

O Sundy Praia dispõe de uma piscina infinita acima da praia e de um pequeno spa que utiliza óleo de coco, cacau, café e plantas medicinais. Os tratamentos seguem o que a ilha produz.

As atividades são de baixo impacto e orientadas para a interpretação. Incluem caminhadas curtas na floresta, passeios pela biosfera, visitas ao cacau, visitas à comunidade e observação sazonal de baleias e tartarugas. Tal como no Bom Bom, a política de pesca responsável de 2021 aplica-se aqui.

O Bom Bom e o Sundy Praia oferecem ambos um acesso raro à paisagem do Príncipe, mas fazem-no de forma diferente. O Bom Bom é mais fácil, mais voltado para a praia e mais aberto. O Sundy Praia é mais silencioso, mais privado e mais focado no design. O Belo Monte acrescenta um tipo diferente de opção, com o património restaurado de uma plantação em vez de uma atmosfera pura de lodge de praia ou floresta.

A escolha certa depende menos do luxo e mais do ambiente. Escolha o Bom Bom se quiser o mar perto e um ritmo mais casual. Escolha o Sundy Praia se quiser privacidade na floresta e uma arquitetura mais forte. Escolha o Belo Monte se quiser uma estadia de estilo roça com um ambiente mais formal.

Esperamos que este guia tenha sido útil. Nós não podemos pagar para ir lá, por isso adorávamos receber fotografias da sua viagem para ajudar outros viajantes a fazer a sua escolha.